Det rapporteras nu i ett flertal medier om att en affär mellan Microsoft och Skype Technologies är nära förestående. Varken Microsoft eller Skype vill av naturliga skäl ge några kommentarer i nuläget men om förvärvet går igenom kommer priset för det populära internettelefonföretaget att ligga på 50 miljarder kronor.

Inget offentligt uttalande har emellertid gjorts och detta är inte första gången som en liknande affär ”avslöjats” i medierna. Tidigare har det rapporterats om att både Facebook och Google varit intresserade av ett köp. Skulle Microsofts bud accepteras blir det företagets största affär sedan starten 1975.

Skype grundades 2003 av den svenska entreprenören Niklas Zennström tillsammans med dansken Janus Friis. Mjukvaran till tjänsten utvecklades av estländerna Ahti Heinla, Priit Kasesalu och Jaan Tallinn vilka tidigare även låg bakom nedladdningstjänsten Kazaa. Idag har Skype sitt huvudkontor i Luxemburg med filialer i London, Tallinn, Tartu, Stockholm, Prag och San Jose, Kalifornien.

Skype kan förutom IP-telefoni även användas som en vanlig IM-tjänst i likhet med MSN och ICQ. Idag används Skype som ett viktigt kommunikationsmedel i ett stort antal företag och ses av många som en mer seriös och uppdaterad version av konkurrenternas alternativ.

För två år sedan såldes Skype till Ebay för 3,1 miljarder dollar men de har sedan dess sålt vidare en större del av företaget till en grupp investerare. Största ägare är idag riskkapitalbolaget Silver Lake där bland andra finansanalytikern och musikern Roger McNamee ingår. Grundarna äger fortfarande mindre andelar i bolaget.